Lilla symboliserer fordybelse og inspiration. Leonardo Da Vinci mediterede i lilla lys. Richard Wagner komponerede i lilla omgivelser. Ægyptens Kleopatra elskede farven, og vores egen ungdom signalerede oprør mod konventionerne i 60'erne med tøj i lilla. Lilla har mange forskellige symbolske betydninger afhængig af hvilket land man befinder sig i, eller hvilken religion man har og så videre. Nogle af de mest brugte er Royalitet, luksus. sundt helbred, sofistikerethed, feminisme og romantik. I kirken er lilla farve for advent og faste. I Kina er lilla sorgens farve. I Thailand er lilla klæder båret af enker der stadig er i sorg. Lilla klæder kan være et emblem på autoritet og status. Lilla i et barneværelse siges at stimulere og udvikle barnets fantasi. Da lilla ikke er en naturlig farve, kan den også virke kunstig, for eksempel bryder mange sig ikke om at spise lilla mad, da det ikke er særlig appetitvækkende, netop fordi den ikke er naturlig hos spiselige ting.